｢ん……ぁ、ふぅ…ぁう｣

　二人の口元から、くちゅ……ちゅる……ちゅぅ、と湿った音が木霊する

「ねここ……どう、ですか？」

　私がこんな事をしてしまうなんて、でも

「わかんないけど……いいょ、ユキにゃんなら……ぇへ」

　あんなねここ、私は見ていられなかったから


ねここの飼い方、そのじゅう　『慰め』


「あ〜、疲れたねぇ。さて、ご飯の支度にしますかっ」
「はぁ〜い☆ ねここエビフライがいいの〜♪」
ドサっと何か大きな荷物を降ろしながら言う姉さん。景品……は別のだったはず、いつの間にあんなの購入したんだろう……
　私たちはエルゴの大会から帰宅してきた。
　ねここは結局３位になってしまったけど、上々の結果と言えるだろう。
　あの現在飛ぶ鳥を落とす勢いである、飛び級の十兵衛と互角に渡り合ったのだから。
　そのねここは、今も姉さんの頭上で元気にはしゃいでいる。
「いいわよ〜、確か冷凍庫にまだエビがあったはずだしフライなら簡単だしね。
　そうそう、作ってる間に二人ともシャワー浴びちゃいなさい。さっぱりしてからの方が美味しいよ」
「了解なのっ！ それじゃねここがいっちば〜ん♪」
　そういうとねここは姉さんの頭から飛び降り、ぴゅーっと神姫用シャワールームのある地下へと駆け下りていった。
「……ま、いいでしょ。……あぁ雪乃ちゃん、神姫用のシャンプー切れてたと思うから持っていってあげてね」
　何故かウィンクなどする姉さん、いや構いませんが。
　私は常備がある戸棚からシャンプーを取り出すと、ねここの後を追うように地下へと降りていった。

　静かな地下室にはシャワーの音だけが響いていた。
　私はシャワー室の前まで歩み寄った時

「……っく、うぅ…………ぇ……ぁぅ……ぇぅ……」

　シャワーの音に紛れて、だが微かに声が聞こえてくる。……それはねここの嗚咽にしか聞こえなくて。

「ねここっ！？」
「…っ!?」
　私は思わず、反射的にドアを開けてしまっていた。
「なぁんだ、ユキにゃんだったの。ねここビックリしたの〜、いきなり開けるとびっくりしちゃうんだから」
　振り向きながらそう語るねここだったけど、その目からは涙が溢れていて……
「どうして……一人で……泣いて……」
「え？ ぁ、ね、ねここ泣いてなんかいないもんっ」
　そういうねここの顔からはまだ涙がポロポロと……
「私の前で泣いていいんですよ、私はねここに頼って欲しいのです。悲しい時は思いっきり泣いてもいいんです。
　一人で泣くより誰かと一緒に、おもいっきり泣ければ、その後は澄んだ気持ちで前に向かっていけるから……っ」
　ねここは惚けた表情になって
「どうして……ユキにゃんまで泣いてるの……？」
……あれ、おかしいな。どうして私まで、涙が出てきちゃうんだ。
「……大切だからです。ねここが大好きだからです、姉妹じゃないですか。一緒に歩きたいって言ったのねここですよ」
　私は、きゅっと唇を噛み締めると、ねここに

「でも、ねここの泣いた顔は見たくありません、胸が張り裂けそうです……だから」

　私は、自分の唇をねここの唇に重ね合わせて……

「忘れてください。今だけは……そして、今だけ…今だけで良いですから、私を……私だけを見てください、ねここ」

　そう言って、私はねここを冷たい浴室の壁に、優しく押し付けるように……



「ぅ……あれ、ここは？」
　目を覚ますと、そこは私たちが使っているベッドの中だった。
「あれ……私、何で………っ！？！？」
　フリーズしていたAIが一気に回転する。そうだ、一緒に達してしまった私たちはあのまま気絶して………
「ぁ！ねこ！……こっ。…って、ふぅ」
　よかった、ねここは私の隣ですやすやと寝息を立てて眠っていた。
「むにゃむにゃ……もう食べられないのぉ……ユキにゃんおいしーのー……」
　ふふ、寝言なんて言って可愛いな、ねここは。ちょっと内容が気になるけども。
……………えぇと、今私たちはパジャマで寝ていたよね。
　さっきの……アレ……のあとずっと私はAIフリーズ起こして気絶してたし。でもねここは平気で、運んでくれて、着替えさせてくれた。
……のですよね、きっと。
　と、ふとサイドボードを見ると一枚のメモが
[ご飯は作ってあるので、起きたら一緒に来て私に言ってね、暖めてあげます。冷たいと美味しくないものね。
　それと、お風呂ですると浸水して漏電したり、風邪ひいちゃうかもしれないから控える事。お姉ちゃんは気にしないから]

………別の意味でフリーズした私がそこにいました………明日からどうやって姉さんと顔を合わせればいいんだろう……


　　◆　　◆　　◆　　◆　　◆　　◆　　◆　　◆　　◆　　◆　　◆


　ねここは笑っていた

　それが私たちに心配をかけない為だという事は、痛いほどわかっていて

　でも私が慰めても何にもならない

　ねここ自身が自分の気持ちに決着を付けないと


ねここの飼い方、そのじゅう　『慰め・美砂side』


「あ〜、疲れたねぇ。さて、ご飯の支度にしますかっ」 
「はぁ〜い☆ ねここエビフライがいいの〜♪」 
　私たちはエルゴでの大会から帰宅。ねここはその大会で３位と、大健闘だったと思う。
　思うのだけど、今のねここは見ていて少し痛々しい。
　カラ元気も元気のうちとは言うけれど、それすら空回りしている気がして。
　今も私の上で元気にはしゃいでいるけども、どことなく無理して声を上げているのが私には見え見えで。
　でも、ねここが決めたことだから。
　甘えても良いよって言ってるのに甘えてこないのは、ねここの成長を促すものだと思うから。
　子猫は何時までも子猫じゃない。
　ねここに一回り大きく成長してほしいから、今の私はあえて何も言わない。
……でも数日このままだったら耐え切れずに何か言っちゃいそうよねぇ。ダメな私、トホホ。
「そうそう、作ってる間に二人ともシャワー浴びちゃいなさい。さっぱりしてからの方が美味しいよ」 
「了解なのっ！ それじゃねここがいっちば〜ん♪」 
　そう言うとねここは私の頭から飛び降りて地下へと駆け抜けていった。
……やっぱり、ヤセ我慢だったのかな。
「……ま、いいでしょ。……あぁ雪乃ちゃん、神姫用のシャンプー切れてたと思うから持っていってあげてね」 
　今回は雪乃ちゃんにお願いする事にしてみよう。
　雪乃ちゃんも家族なんだし、同じ神姫である彼女になら話せることもあるかもしれないしね。
　それに、鈍感みたいだしね彼女。
　ねここのことが大好きなら少しくらい気づいてあげようね、雪乃ちゃん。
　私は顔にはてなマークの浮かばせつつも、きちんとシャンプーを届けに行く雪乃ちゃんを見送ると、台所へと歩みだしたのでした。
「さぁて、美味しいご飯作って、おいしーのー☆って言って貰わないとねっ」

「ふぅ、できたっと。」
　エビフライを綺麗に盛り付けて完成。上手に出来たかな。
……と、ふと壁に掛けている時計をみると、あれから結構時間が経っている。
　う〜ん、万が一なんてことはないと思うけど、やっぱりちょっと心配になっちゃうよね。
　と、自分に言い訳を付けてコッソリと地下へ降りていく。

　神姫用シャワーと言っても、元々あった地下のシャワー室で、備え付けのシャワーの蛇口部分
（コックで普通の蛇口にもお湯が出るやつ）に神姫用シャワー装置を取り付けて、
　小さな神姫でもお湯が出せるようにコック部分（押すと一定時間お湯が出るタイプのアレ）にヒモをつけてあるだけの代物なんだけどね。
　と、そんなことは置いといてシャワー室の前まで来た私なんだけど、シャワーの音はしなくなってるし、話声すらしない。
　ねここの服はシャワー室の外のカゴに入ってたままで、着替えも使った様子はないからまだ中にいる……のかな。

「おじゃましま〜す……あら」

　こっそりドアを開けてみるとそこには、二人ともあられもない姿で、重なり合う格好でダウンしてて。
……コケて転んで頭打って気絶？
　そんな訳ないわよね、普通。
「……ま、確かに色々忘れるには手っ取り早い方法なんだけどね。私もそうだったし」
　まぁ、二人なら同意の上だったのだろうし、お互い好きなんだし（特に雪乃ちゃんは）いいよね。
　それに私じゃ……いや、考えるのやめとこう。
　さぁて、二人の後始末をしてあげないと。このままじゃ色々問題があるし、知っておいて放置するのも可哀想だしね。
　と、私は二人を掌で優しく抱き上げながら思うのでした。


　コンコン…
「はぁ〜い、ちょっと待ってね」
　私が自室で本を読んでいると、ドアを叩く音が聞こえてきて。
ドアを開けると、そこには申し訳なさそうな感じで時折チラチラと目線を上にやる雪乃ちゃんと、まだ半寝惚け状態のねここが立ってて。
「……あの、その……お世話を……おかけしまし……た」
　顔を真っ赤にしてボソボソと喋る雪乃ちゃん、普段の凛々しい姿は何処へやら。
「お〜な〜か〜すい〜た〜の〜ぉ〜……ｚｚｚ」
　ねここ、貴方は顔洗ってらっしゃい……
　私はくすっ、と軽く笑うと
「別にお世話でもなんでもないよ、さてそれじゃご飯にしましょうか。」
　と何時も通りの笑顔で二人を迎えてあげることにした。
「あ、そうそう。ちょ〜っと待っててね。今夜はお赤飯にするから♪」
「……はひ！？」
　まぁでも、このくらいはいいよね、ふふ。



*なぜなに武装神姫*
「えー、今回はお休みです(何」
「え゛ー」
「だって……ねぇ？ ちなみに途中で思いっきり削除されているのは元が18禁だったからです。ゴメンナサイっ」


管理人のコメント 十兵衛へのリベンジを果たせなかったねここ。戦士として納得していても、悔しくないかと言えば決してそんな事はありません。

＞そのねここは、今も姉さんの頭上で元気にはしゃいでいる。
＞今も私の上で元気にはしゃいでいるけども、どことなく無理して声を上げているのが私には見え見えで。

　美砂は気付いているようですが、雪乃は意外にも気付かず。この辺は付き合いの長さの差かもしれません。
　
　
＞子猫は何時までも子猫じゃない。

　優しさの中にも厳しくねここを見守る美砂。なんか最近お母さんっぽくなってきました。
　
　
＞「……ま、いいでしょ。……あぁ雪乃ちゃん、神姫用のシャンプー切れてたと思うから持っていってあげてね」
＞ねここのことが大好きなら少しくらい気づいてあげようね、雪乃ちゃん。

　策士ですね、美砂。まぁ、この後あんな展開になるとは予測してなかったようですが……
　
　
＞シャワーの音に紛れて、だが微かに声が聞こえてくる。……それはねここの嗚咽にしか聞こえなくて。

　初めて気付いた雪乃。この後とんでもない事件が。
　
　
＞「だって……ねぇ？ ちなみに途中で思いっきり削除されているのは元が18禁だったからです。ゴメンナサイっ」

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＿＿(__っ/￣￣￣/�驕Q
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＿＿(__っ/￣￣￣/�驕Q
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　まぁ、最初は「結婚したい」と思っていた雪乃ですから、本懐を遂げたと言えばそうなのかもしれませんが……
　まず美砂よりもねここにどう顔を合わせるかを心配するべきでは(笑)。
　
　と言う事で、一線を超えてしまった二人。次回以降の二人の関係はどうなってしまうのでしょう……
　

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